«Луна уже фактически седьмой континент, и, конечно, нам нужна лунная база для исследования и использования ресурсов Луны на постоянной основе», – сказал чиновник, добавив, правда, что сейчас у страны нет детального плана освоения спутника.

Дело в том, что все существующие проекты пока находятся на стадии исследований. Это разработка концептов лунных станций, стратегий однократных миссий на Луну и варианты установки на ней астрофизических приборов и другого оборудования.

Между тем, Россия – не единственная страна, которая собирается детально осваивать Луну. Серьезнее всех в этом отношении настроен Китай: он уже отправил к спутнику два орбитальных исследовательских зонда – «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2», а на 2013 год наметил запуск миссии «Чанъэ-3». Ну, а в 2017 году Поднебесная планирует отправить к Луне пилотируемую миссию. Тайконавты (китайские космонавты), из которых будет набираться экипаж, уже приступили к тренировкам.

Как думаете, удастся России стать хотя бы второй в этой гонке?