Жан-Мишель Генассия – новое имя в европейской прозе. Французские критики назвали его роман «великой книгой», «книгой о поколении», а французские лицеисты вручили автору Гонкуровскую премию (это «младшая сестра» основной Гонкуровской премии, присуждают ее старшеклассники). Жан-Мишель написал действительно отличный роман. Про Париж начала шестидесятых годов и двенадцатилетнего мальчика Мишеля Марини, который единственным полезным занятием в своей жизни считает чтение. Мишель читает везде: за столом, в ванной, чистя зубы, на ходу – из-за чего постоянно опаздывает в лицей. Еще он любит Лувр, где дедушка Энцо учит его разбираться в художниках и стилях живописи, увлекается фотографией и совсем не интересуется уроками и учебой. Кроме того, у Мишеля есть тайное убежище – задняя комнатка парижского бистро «Бальто», где собираются эмигранты: шоферы парижских такси, продавцы, грузчики, безработные. Здесь они спорят, тоскуют, дают Мишелю разные советы, учат жизни и играют в шахматы в ожидании, когда решится их судьба. А еще все они – неисправимые оптимисты.:)