Верность – то самое широкое поле, на котором вы когда-то расставили и хлипкие заборчики, и глухие стены. Ты всегда вежливо пресекаешь попытки познакомиться с тобой на улице – тебя никто, кроме него, не интересует. Во взаимности ты не сомневаешься: только тебя он называет любимым совенком и сжимает в объятиях при встрече, только ты знаешь, как он вздрагивает от поцелуев за ухом, только друг с другом вы третий раз пытаетесь досмотреть «Властелина колец», но снова и снова находите более приятную альтернативу сидению на диване. 

Но однажды это случается: в какой-то момент ты понимаешь, что, пока ходишь в автошколу или лечишь дома насморк, твой бой проводит время вовсе не в мыслях о тебе. Выдать его может любая тревожная мелочь – смска посреди вашего ночного телефонного разговора или билет в кино на тот день, когда он ездил к бабушке на дачу, новая фраза, затесавшаяся в его лексикон, или то, что он уже не предлагает тебе поскучать рядом во время матча «Манчестер Юнайтед»-«Ливерпуль». И ведь по большому счету не так важно, у кого он на самом деле смотрит футбол и перенимает шутки. И пусть он все так же звонит тебе перед сном и выгуливает по субботам твою собаку. Это никак не мешает существованию в его жизни кого-то еще. Можно сколько угодно игнорировать измену, но от этого легче не станет. 

Устраивать с соперницей соревнование за его сердце – худшая из всех идей, что приходили тебе в голову с тех пор, как ты в последний раз собиралась угнать родительскую машину. Тот факт, что твоя талия на 2 см тоньше и словарный запас больше на 3 тысячи слов, не имеет значения, когда речь идет о верности. Операция по вызволению несчастного из цепких лап разлучницы заранее обречена на провал, даже если ты уже заготовила несколько приемов айкидо и объявление в газету «Отдам детскую коляску» с ее телефонным номером. Почему? 

Потому что измена – дело рук твоего бойфренда, а не результат козней посторонней красотки. Избитая фраза «не виноватая я – он сам пришел» очень актуальна в этой ситуации. Какую бы наживку она ни забросила в тихий омут ваших отношений, мальчик сам решает, проглотить ее или проигнорировать. Причину нужно искать между вами, а не в длине ее ног и стойкости ее моральных принципов. Сотри ее номер из записной книжки и позвони бойфренду – посторонним в эту ситуацию вход воспрещен. 

Мальчик с болезненным самолюбием очень хочет нравиться всем и каждому. Уважение друзей мужского пола он уже завоевал, но ведь есть еще прекрасная половина человечества – без этой части аудитории триумф будет неполным. Одной-единственной тут не обойтись: Мистер Супермен должен ежедневно испытывать свои чары и получать доказательства собственной популярности. Флиртовать, ловить улыбки и по-рыцарски подвозить до дома посреди ночи – есть множество способов добавления баллов к рейтингу. Натрудившись, он получает «отлично» по дисциплине «обаяние». И ничто не мешает ему возвращаться под твое любящее крыло нежным, ласковым и самоутвердившимся. 

А даже если он и лишен тщеславия, в компании всегда найдется человек, который укажет, чем любящий парень отличается от настоящего мачо. И правда, чем гордиться, если, хвастаясь количеством девушек, друзья называют двузначные числа, а у тебя первая подруга, первая любовь и первая девушка – одна и та же особа? Уверенный в себе юноша лишь иронично посмеивается над тем, что говорят друзья-ловеласы, мужские журналы и мемуары Джакомо Казановы. А вот слабохарактерный принц рано или поздно ломается. Под воздействием дружеских насмешек, уязвленной гордости, бурного веселья или – банально – горячительных напитков он бросается «догонять» своих товарищей количеством. Ну и пусть себе развлекается – только уже без тебя. 

Рыжая шевелюра и кожа, достойная Белоснежки, не скрывают темнокожего Отелло, затаившегося внутри тебя. Презумпция невиновности и прочие законы правосудия с тобой не сотрудничают: мальчик всегда находится под подозрением. То, что ты еще не уличила его в порочных связях, – лишь плод твоей невнимательности. Миражи преследуют тебя, как путника в пустыне: в запахе его футболки чудятся цветочные нотки женского парфюма, в телефонных гудках – желание ускользнуть от твоего всевидящего ока, а любые знаки внимания сигнализируют о попытках загладить вину, которая несомненно за ним числится. Бойфренд и рад бы оправдаться, но ты по законам криминального жанра используешь против него все то, что он пытается сказать. 

Одни еще в песочнице привыкли делиться игрушками, другие же и во взрослом возрасте продолжают вопить «мое, мое!», тем самым своими руками ломая то, что строят. Истина на поверхности: твоя неутомимая ревность – не проявление любви, а ее уничножитель. Банальное собственничество, сдружившееся с комплексами, – что может быть лучшим оружием против чувств? Стройный хор нашептывает: «Улыбается Машке так, что челюсти скрипят» или «Снова опоздал – небось болтал с какой-нибудь девицей!» – и ты послушно все портишь. Устраиваешь разборки, упуская из внимания два основных закона парного существования. Раз: доверять и любить – синонимы. Два: мальчики не любят беспочвенных обвинений – чем больше измен ты ему приписываешь, тем сильнее ему хочется «оправдать» твои надежды. Никому не нравится быть без вины виноватым. 

Некоторые особенно хитрые юноши утверждают: идеальных людей не существует, идеальных романов – тоже. На фоне отличных отношений ему может не хватать чего угодно: внимания, секса, умения обсудить новый эпизод компьютерной игры. У него есть два решения проблемы. Сложное – начистоту высказать тебе свои пожелания, преодолев свою стеснительность и твою замкнутость, помноженную на привычку обижаться. И простое – найти на стороне ту, которая серьезно отнесется к его увлечениям и не очень серьезно – к физической близости. 

Точно так же, как ты покупаешь аскорбинку, чтобы накормить организм витамином С, и он находит себе полезную добавку. Необременительное приложение к «большой и чистой», которой он, как ты уже догадалась, никогда не испытывал. Как бы ни было больно, приходится признавать: мальчик уходит налево, когда на пригретом месте все чувства обнуляются. Вероятно, сам он и полагает, что мимолетное свидание с бывшей или шпионский роман с твоей подругой сыграют роль отпуска – добавят воздуха вашим отношениям. Но ты-то знаешь, что это наоборот одним махом перекроет весь кислород. 

Твой бой пропадает где-то на два дня. До тебя доходят слухи: вчера его видели за руку с незнакомой брюнеткой. Брови собираются в сердитую горку, рот обиженно кривится, а руки тянутся к телефону и набирают номер бывшего одноклассника. После кино, кафе и поцелуев на прощанье ты камнем валишься на кровать в своей комнате, сжимаешь кулачки и, вспоминая коварство своего принца, думаешь: «Вот чего ты добивался – получай». Только этого ли добивалась ты? Пытаясь заставить изменника страдать, ты сама мучаешься несоизмеримо больше. В любви не действуют законы рынка: если он позволил себе так обесценить ваши отношения, тебе незачем объявлять скидки. Вы уже все потеряли: распродажи принесут тебе лишь дополнительные убытки – и ничего больше. 

Положим, блудный принц сознается, раскается и покроет асфальт у твоего подъезда признаниями белой краской. Но слушать все равно стоит только свое сердце, а не слезные «прости». За рекордный срок ты истребила годовой запас бумажных платочков, в триста три присеста переложила с одной чаши весов на другую все причины-оправдания, девятьсот девяносто девять раз сказала про себя «довольно» и «прощай». Но с губ все еще готово сорваться несмелое «прощаю». 

Сможешь ли ты делать вид, что не случилось ничего особенного? Правда ли поверишь, что в будущем это «особенное» не повторится? Кто поручится, что Кентервильское привидение его измены не будет громыхать цепями над ухом при каждом «люблю»? Если чувствуешь, что вашему «мы» еще есть что ответить на «зачем» и «почему», – оставайся. Нет – перестань играть в учительницу, которая десятый раз обводит красным карандашом буквы в его диктанте. Уходи, переворачивай страницу. Чистый лист, аккуратный почерк. Ведь в сочинении о настоящей любви , как правило, таких ошибок не бывает.