На протяжении тысячелетий Азербайджан находился на перекрестке дорог истории. Уникальная география и природное разнообразие, а также тысячи проходивших через страну путешественников, сформировали особенные кулинарные традиции, в основе которых лежат дары этой благодатной земли и рецепты далеких народов. Почувствуйте себя настоящим гурманом и насладитесь непередаваемой прелестью местных блюд.
Если у вас всего несколько свободных дней, вот куда мы рекомендуем отправиться в первую очередь:
1. Попробуйте разгадать загадки древних петроглифов Гобустана в 60 км от Баку
Словно выросший из окружающей полупустыни Гобустан с более чем 6 000 сделанных около 40 000 лет наскальных рисунков — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь можно увидеть надписи, оставленные римскими легионерами — самые восточные из всех найденных археологами. Петроглифы Гобустана — художественная хроника прошлого. Они имеют большое значение для изучения как предыстории человечества, так и первобытного искусства. Памятники Гобустана создавались на протяжении около 20 тысяч лет с конца верхнего палеолита до начала нашей эры.
Кроме того, знаете ли вы, что около 350 из 800 существующих на планете грязевых вулканов находятся в Азербайджане? Большинство из них расположены недалеко от Гобустанского заповедника. Некоторые из вулканов считаются природными памятниками Азербайджана.
2. Прогуляйтесь в венецианской гондоле
Отправляйтесь на прогулку по Приморскому бульвару, где вы сможете расслабиться и наполнить легкие свежим соленым воздухом Каспийского моря. Здесь же вы найдете маленькую венецианскую сказку с множеством островов, гондолами и разбросанными по берегам каналов ресторанами.
Бакинская Венеция (Малая Венеция), Проспект нефтяников, 73, Баку 1004, Азербайджан
3. Окунитесь в чарующую красоту Дворца шекинских ханов
Одно из наиболее удивительных творений азербайджанских мастеров — «шебеке», мозаика из цветного стекла, устанавливаемая в деревянную решетку без гвоздей и клея. «Шебеке» во Дворце шекинских ханов состоит из примерно 5 000 деревянных и стеклянных элементов, что делает его настоящим праздником для глаз.
Завершить знакомство с дворцом лучше всего в трапезной, где вам предложат попробовать местный деликатес пити — приготовленное по-домашнему тушеное мясо ягненка. Интересно, что, выступая в роли дегустатора, вы можете получить отдельное наслаждение от сложного процесса отделения бульона от фарша. Добавив свои любимые специи и перемешав все, вы создадите свой собственный неповторимый вкус. В этот момент воображение, несомненно, перенесет вас в Шеки той далекой эпохи, когда этот город был одним из главных остановочных пунктов на Великом шелковом пути.
Вечер не будет полным, если вы не попробуете настоящую сочную хрустящую пахлаву. Но будьте осторожны — мало кому удается ограничиться лишь одним кусочком этой восхитительной золотистой пропитанной сахарным сиропом выпечки из нежнейшего теста с орехами.
Шеки находится всего в четырех с половиной часах езды от Баку. Заходите попробовать пити в ресторан “Гагарин”, а пахлаву — в расположенный в десяти минутах езды от Дворца шекинских ханов “Aliahmed Sweet House”
4. Побалуйте себя spa-процедурами
Иногда испачкаться бывает очень полезно. Посвятите день оздоровительным процедурам, погрузившись в ванну, наполненную нефтью (да — настоящей сырой нефтью). Она является действенным средством для лечения заболеваний опорно-двигательного аппарата, а также неврологических, урологических, гинекологических, кожных и других болезней.
Попробуйте на себе целебное действие этого сокровища азербайджанских недр, наслаждаясь неповторимой красотой окружающей природы в Chinar Hotel & Spa Naftalan, расположенном в четырех часах езды от Баку. Если вы ограничены во времени, но обязательно хотите попробовать это уникальное средство, отправляйтесь в столичный Naftalan Health Centre.
5. Разгадайте тайны Ичеришехер
В Ичеришехере кажется, что сама история рассказывает путешественникам о своих тайнах. Известный как старый город или внутренний город, этот лабиринт узких улочек со старинными зданиями из известняка, расположен в самом центре Баку. Его главные достопримечательности — дворец Ширваншахов и Девичья башня — внесены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сам дворец по праву считается жемчужиной азербайджанской архитектуры. Он создавался на протяжении веков и включает в себя несколько сооружений, построенных под влиянием средневековых, азиатских и исламских культурных традиций.
Еще одна тайна Ичеришехера — Девичья башня. Это цилиндрическое сооружение остается загадкой для историков, которые с точностью не могут определить ни ее предназначение, ни дату постройки. Это, однако, не помешало башне стать одной из знаковых достопримечательностей города. Внутри нее находится исторический музей, а снаружи можно увидеть надписи, по которым историки строят гипотезы о времени создания и назначении этого удивительного сооружения. Здесь также проходит Международный фестиваль искусств, а на фоне ее таинственного силуэта художники-новаторы регулярно демонстрируют свои работы.
Но этим список удивительного и поразительного в Ичеришехере не исчерпываются. Еще одна его достопримечательность — включенный в Книгу рекордов Гиннесса Mузей миниатюрной книги, где каждый желающий может бесплатно посмотреть самую большую коллекцию миниатюрных книг в мире — 5 600 крошечных шедевров. Не забудьте посмотреть, какие из миниатюр представляют вашу страну — они будут собраны под вашим национальным флагом. Еще одной жемчужиной Старого города является мастерская Али Шамси, настоящая художественная страна чудес, наполненная красочными картинами и удивительными инсталляциями, словно переносящими зрителя в другое измерение. В ней часто можно застать и самого художника и философа Али Шамси, который с удовольствием рассказывает гостям о яркой культурной и художественной жизни азербайджанской столицы.