Погода в столице Великобритании меняется несколько раз в день, но это не повод любить ее меньше – все погодные выходки компенсируются необыкновенной атмосферой и обаянием города. История Лондона насчитывает почти 2000 лет. По легенде, его основал потомок легендарного грека Энея Брут Троянский, но более достоверная версия гласит, что это сделали римляне – в 43 году н. э. За это время Лондиниум успел пережить и подъемы, и упадки (в 1666 году 1/3 города сгорела, после Второй мировой войны отстраивали целые районы), чтобы в конце концов из небольшого поселения разрастись до мегаполиса и стать одним из экономических, юридических и модных центров мира.
Культпрограмма
Сфотографировавшись на фоне Часовой башни, которую часто по ошибке называют Биг-Беном, посмотрев на город с колеса обозрения London Eye и оставив свой след на Трафальгарской площади, отправляйся на экскурсию по музеям. Почти все они бесплатные: музей Виктории и Альберта, музей современного искусства Тейт, Национальная галерея, Британский музей, музей естественной истории, внутри похожий на сказочный замок, забавный музей Гарри Поттера. Стоит заглянуть и в Кенсингтонский дворец: в жилые помещения принца Уильяма и Кейт Миддлтон попасть не удастся, а вот осмотреть коллекцию платьев леди Ди и королевы Елизаветы II – запросто. Кроме того, Лондон знаменит множеством прекрасных парков: Гайд-парк – самый известный, Риджентс-парк – самый цветущий, Ричмонд-парк – самый дикий (там даже водятся олени). И это далеко не полный список.
Шопинг
Самое выгодное место для шопинга в Лондоне – Oxford Street. Здесь находится рай для любителей сэкономить – магазин Primark, где можно найти футболки за 3 фунта, сумки за 7, туфли за 10 и костюмы за 20. При этом выглядеть все это будет очень классно. Главное – приходи к самому открытию и оденься так, чтобы примерять покупки можно было прямо в зале, народу в Primark действительно очень много. Еще неподалеку расположен четырехэтажный монстр TopShop. А в нем огромный отдел самых невообразимых аксессуаров, тонны модного трикотажа, обуви, курток, платьев, есть шокирующие коллекции начинающих дизайнеров и очень дорогой «секонд-хенд» с одеждой 60-70-х годов, а еще там продают капкейки, делают стрижки, красят ногти и крутят свое собственное топшоповское радио (на нижнем уровне сидит диджей). Недалеко от Oxford Street находится пешеходная улица Carnaby с модными магазинами: Replay, Diesel, Miss Sixty, Pepe Jeans, Adidas, Fornarina, Muji. Отдельный день стоит посвятить рынкам Camden Market и Portobello Road Market, где продаются необычные, интересные и часто довольно бесполезные вещи вроде сургучных печатей прошлого века или рекламных вывесок.
Еда
Несмотря на то что национальная кухня Англии ограничивается традиционным завтраком и чаем 5 o'clock, в Лондоне огромное количество вкусной еды со всего мира. За испанскими тапас иди в бар Barrafina, недорого перекусить египетским кошари – блюдо из риса, чечевицы, макарон и лука с томатным соусом – можно в ресторане Koshari Street, правильные американские бургеры продают в Meat liquor. Само собой, в Лондоне непременно нужно попробовать уличную еду – лучше всего это делать на рынке Whitecross в районе Барбикан.
Что обязательно сделать
• Прокатиться на красном двухэтажном автобусе.
• Заглянуть в гости к Шерлоку Холмсу на Бейкер-стрит.
• Попробовать пробраться на платформу 9 и 3/4 на вокзале Кингс-Кросс.
• И поздороваться с медвежонком Паддингтоном на Паддингтонском вокзале.
• Спуститься в подземку. Метро в Лондоне открыли в 1863 году!
• Посмотреть смену караула у Букингемского дворца.
• Рассмотреть поближе небоскреб Сэнт Мэри-Экс, который прозвали Домом-Огурцом.
• Сходить на викторианское кладбище – Хайгейт или Кензал-Грин.
• Бесплатно посмотреть кино в открытом амфитеатре The Scoop.
• Сесть на поезд до Брайтона и уже через час оказаться на пляже.
• Поболеть за «Челси», «Арсенал» или другой клуб в кругу ярых футбольных фанатов на одном из стадионов или в лондонском пабе.
Где жить
Лондон состоит из Сити и 32 районов, расположенных вокруг него. Сити находится в центре и имеет статус церемониального графства, то есть не подчиняется королевской власти и является, по сути, государством в государстве. Жить здесь дороже всего, поэтому мы советуем остановиться, например, в романтичном районе Ноттинг-Хилл или демократичном Блумсберри, который пользуется популярностью у туристов. Учти, что Лондон довольно дорогой для проживания город, аренда даже места в хостеле обойдется тебе минимум в 10 фунтов за ночь.